Samtidigt som Chen Yunlins pågående besök i Taiwan hyllas som ett historiskt genombrott för relationerna mellan Kina och Taiwan, så skakas huvudstaden Taipei av massiva anti-kinesiska demonstrationer. Chen, som är ordförande för China's Association for Relations Across the Taiwan Strait (ARATS), är den högst uppsatte representanten för Kina som besökt Taiwan på 60 år.

Under tisdagen skrevs banbrytande avtal under för att stärka relationerna mellan Beijing och Taipei, och på torsdagens dagordning stod ett kort möte mellan Chen och representanter för Taiwan's Straits Exchange Foundation (SEF). Under mötet uttryckte Taiwans ledare Ma Ying-jeou att många skillnader och utmaningar fortfarande återstår mellan fastlandet och Taiwan, men att samtalen hade burit frukt och kommer att innebära en positiv inverkan både ekonomiskt och för privatpersoners möjligheter att röra sig över sundet.

Även om mötet bestod av idel leenden och fototillfällen, så överskuggades det samtidigt av de scener som under veckan utspelat sig utanför på gatorna. Mer än 7000 poliser har satts in för att trygga Chens säkerhet under det fem dagar långa besöket, men fler demonstranter än befarats har slutit upp för att visa sitt missnöje.

Under natten mot torsdagen drabbade demonstranter och polis samman utanför den bankett som Taiwans styrande parti Kuomintang (KMT) anordnat för Chen Yunlin. Chen spärrades in i timtal av de upprörda folkmassorna innan han i säkerhet kunde lämna hotellet.

KMT anklagar oppositionspartiet DPP, the Democratic Progressive Party för att elda på oroligheterna. ”Vi fördömer DPP för att ha mobiliserat protesterna... som spårat ur i våldsamheter och har allvarligt skadat Taiwans internationella image.” DPPs taleskvinna Tsai Ing-wen deltog i demonstrationerna som skanderade anti-kinesiska slagord.

En av dispyterna kretsar kring hur den kinesiske delegationen har tilltalat Taiwans ledare Ma. Taiwan som är oerhört stolta över sin demokrati upprörs av att Chen inte använt Mas officiella titel ”president”. Chen har hållits sig till Beijings officiella linje att inte behandla Taiwan som ett självständigt land.

”Om han (Ma) inte ens kan försvara sin egen titel, vad kan han då försvara för oss?” frågar Tsai.